La communauté est précieuse. Réunir des personnes qui partagent des valeurs, des passe-temps ou des intérêts communs peut être bénéfique pour toutes les personnes concernées. Mais créer une communauté en ligne et la développer jusqu'à ce qu'elle offre cette valeur est un travail. Pour quiconque consacre ce travail à une communauté, il faut trouver le moyen de traduire cette valeur en dollars réels.
Si vous avez déjà fait le travail de construction d'une communauté active, vous êtes en bonne position pour commencer à penser à la monétiser. Il existe de nombreux moyens de rentabiliser votre communauté, sans mettre en péril la valeur qu'elle représente pour ses membres.
4 étapes à suivre avant de monétiser
Avant de commencer à monétiser votre communauté en ligne, vous devez vous assurer que vous êtes prêt pour la transition.
1. Commencez par (et continuez à fournir) un contenu de qualité
Les gens doivent trouver votre communauté suffisamment intéressante pour s'y engager avant qu'il ne soit judicieux de la monétiser. Pour apporter cette valeur, assurez-vous de créer un contenu utile en rapport avec leurs centres d'intérêt.
Tal Shelef, cofondateur de CondoWizardTal Shelef, cofondateur de CondoWizard, explique que "les utilisateurs sont plus enclins à soutenir les entreprises qui leur apportent une valeur ajoutée". Pour être cette entreprise, "proposez un contenu éducatif sur le créneau dans lequel vous vous situez. Si vous êtes spécialisé dans la beauté, enseignez le maquillage. Si vous êtes spécialisé dans les chaussures de sport, donnez-leur des informations hebdomadaires sur les dernières tendances.
En montrant votre volonté de les aider avant de commencer à leur vendre, vous développez une relation de confiance. Ensuite, lorsque viendra le moment de l'argumentaire, vous n'aurez pas l'air d'un vendeur véreux.
2. Assurez-vous que votre public est bien défini
La valeur d'une communauté pour ses membres réside en partie dans le fait qu'ils ont quelque chose en commun qui facilite les relations. C'est également précieux pour vous, car en connaissant votre public, il est plus facile de créer du contenu (et de vendre des produits) en rapport avec ses centres d'intérêt.
"Définissez les clients de vos rêves", suggère Ashley Taylor, fondatrice de la Build Your Empire University, "Connaissez-les sur le bout des doigts et créez chaque élément de contenu en pensant à leur réussite."
3. Assurez-vous que votre public est suffisamment nombreux
Quelle que soit la méthode de monétisation que vous choisissez, votre communauté doit compter suffisamment de membres pour vous permettre de gagner de l'argent. Mais déterminer la taille d'une communauté est une question complexe, et les experts proposent des lignes directrices différentes à ce sujet.
Sergei Belous, fondateur et directeur général de UpFlip déclare : "Il n'est pas nécessaire d'avoir une grande communauté pour commencer à monétiser. Cela dépend vraiment de votre niche et du degré d'engagement de vos adeptes. Dans certains segments, il est possible de monétiser une communauté d'à peine 100 personnes.
En revanche, Eden Cheng de WeInvoice suggère que "votre communauté a besoin de centaines, voire de milliers de visiteurs chaque mois pour que vous puissiez la monétiser".
Les réponses varient, car la vérité est que cela dépend de vous et de votre modèle d'entreprise. Michael Knight, cofondateur et responsable du marketing chez Incorporation Insightconseille de "déterminer la taille de l'entreprise en fonction de vos frais généraux et du montant des revenus que vous souhaitez obtenir". Si 20 personnes de votre communauté vous paient 5 $ par mois pour leur adhésion et que votre entreprise peut survivre grâce à ce revenu tout en réalisant un bénéfice, c'est la bonne taille pour vous".
4. Assurez-vous que votre public est engagé
La taille est importante, mais ce n'est pas la seule mesure à prendre en compte pour déterminer si votre communauté est prête à être monétisée. "Bien que vous ayez besoin d'une base communautaire importante et solide pour déployer efficacement une stratégie de monétisation, la première chose à faire est d'évaluer le niveau d'engagement et de satisfaction de la communauté", recommande Stepheni Hass, directeur des opérations marketing chez Formulatedby.
L'engagement peut prendre différentes formes. Monica Lent, qui dirige le site Blogging for Devs Pro déclare : "Vous devez être présent chaque jour pour créer des liens, faciliter les discussions ou même aborder des sujets dont les gens ne savent pas encore qu'ils sont pertinents par rapport à leurs objectifs." Et pour s'assurer que les gens reviennent dans votre communauté, elle suggère d'utiliser des bulletins d'information par courriel pour leur rappeler de se réengager.
Sid Bharath, PDG et fondateur de Broca encourage à lancer les conversations en les "alimentant de questions pour lancer les discussions". Faites le travail nécessaire pour lancer les conversations et donnez aux membres des sujets de réflexion et des questions auxquelles répondre.
Mais n'oubliez pas que le but de la communauté est d'aider les autres à se connecter les uns aux autres. Andrew Latham, rédacteur en chef de SuperMoneysouligne que "le besoin humain d'être utile et d'aider les autres est sous-estimé. Aidez vos membres à trouver des moyens d'apporter une réelle valeur ajoutée aux autres", recommande-t-il. "Les gens s'engageront et donneront de leur temps et de leurs ressources s'ils ont vraiment l'impression que leur contribution est appréciée.
8 façons de gagner de l'argent avec une communauté en ligne
Une fois que vous êtes certain d'être prêt à gagner de l'argent, vous devez déterminer comment commencer à monétiser. Il existe quelques méthodes principales à envisager.
1. Diffuser des annonces
L'un des moyens les plus simples de monétiser votre communauté en ligne est d'y diffuser des publicités. Jeff Neal de CritterFam a commencé à monétiser sa communauté de plus de 8 000 propriétaires de reptiles en diffusant des annonces Adsense.
Mais Adsense n'est qu'une option. Selon Belous, vous pouvez trouver un réseau publicitaire avec lequel établir un partenariat. "Adthrive est un exemple qui s'est avéré bénéfique pour nous". Vous pouvez également indiquer sur votre site que vous acceptez les publicités, "afin que toute personne intéressée par l'achat d'espace publicitaire puisse le faire facilement".
M. Knight propose une troisième option, qui consiste à s'adresser directement aux entreprises concernées. "Localisez les entreprises de votre secteur d'activité qui sont prêtes à vous payer pour vendre leurs produits aux membres de votre communauté en ligne".
2. Frais d'adhésion
Un autre moyen de monétiser est de créer un niveau d'adhésion payant à votre communauté. Michael Keenan, cofondateur de Peak Freelance utilise cette méthode. "Les membres paient une cotisation mensuelle ou annuelle et ont accès à des outils à la demande, à du contenu, à des appels stratégiques bihebdomadaires et à un groupe Slack privé."
Avec cette stratégie de monétisation, vous devez vous assurer que vous fournissez suffisamment de valeur pour que le coût en vaille la peine. "Proposez un contenu que les membres ne peuvent trouver nulle part ailleurs", suggère M. Keenan. Et offrez des opportunités uniques. "Sur Peak Freelance, nous organisons également des appels 1:1 entre les membres afin qu'ils puissent se rencontrer et passer du temps virtuellement."
3. Faire payer le contenu sponsorisé
Les marques travaillent dur pour tenter d'atteindre des publics spécifiques, et attirer l'attention des gens en ligne est une bataille difficile. La création d'une communauté signifie que vous disposez déjà d'un public, que de nombreuses marques voudront atteindre. Vous pouvez en tirer parti en faisant payer les marques pour du contenu sponsorisé. Janice Wald de Mostly Blogging a développé l'autorité de domaine de son site web, et maintenant "les gens me proposent de l'argent pour publier leur contenu".
Tant que vous le signalez clairement et que vous vous assurez qu'il est utile à votre public, le contenu sponsorisé est une solution gagnante. Vous êtes payé pour le publier et vous obtenez un contenu plus précieux à partager avec votre communauté. Mais il est important de s'assurer que le contenu sponsorisé est adapté à votre public. La stratège en contenu Jodie Coher explique : "Faites en sorte que vos articles de vente soient aussi naturels et cohérents que possible avec vos autres articles". Vous voulez qu'ils s'intègrent à tout ce que vous publiez par ailleurs.
4. Vendre des produits aux membres de votre communauté
Si vous avez déjà une entreprise ou des idées de produits pertinents, vous n'avez pas besoin d'être l'intermédiaire des annonceurs. Vous pouvez vendre vos propres produits à votre communauté. Anatolii Ulitovskyi, fondateur de SEOtools.TV a utilisé plusieurs méthodes de monétisation et affirme que la vente de produits à la communauté est de loin la plus rentable.
"J'ai essayé... les publicités payantes (YouTube), les liens de référence et la vente de produits. Dans mon cas, les publicités payantes génèrent 1 fois les revenus, les liens de recommandation 10 fois et mes produits 100 fois", explique-t-il.
Mais pour que la vente de produits à votre communauté ait un sens, vous devez vous assurer que les produits que vous vendez correspondent à l'audience que vous avez développée. "Assurez-vous que ce que vous vendez à votre communauté est d'une certaine manière pertinent, ou du moins qu'il n'est pas offensant pour la communauté que vous construisez", conseille Thomas Fullz, PDG et fondateur de Coffeeble.
5. Faire du marketing d'affiliation
"Une fois que vous avez acquis une bonne audience, vous pouvez affilier des ventes en collaborant avec d'autres entreprises", explique Christian Velitchkov, cofondateur de Twiz LLC. Le marketing d'affiliation est une forme de publicité où, au lieu d'être payé simplement pour diffuser une annonce sur votre site, vous recevez une part des bénéfices chaque fois qu'un de vos membres effectue un achat.
C'est la solution la plus judicieuse pour les produits dont vous êtes sûr qu'ils intéresseront vos membres. Si vous aidez votre public à trouver le type de produit dont il a besoin, vous apportez une valeur ajoutée à la communauté et à l'entreprise avec laquelle vous vous associez, tout en réalisant des bénéfices.
6. Fournir un contenu exclusif aux abonnés payants
"Comme les sites web tels que Patreon nous l'ont montré", déclare Saksham Sharda, CIO de Outgrowun moyen simple de monétiser une communauté est d'exclure une partie, mais pas la totalité, de votre service". Cela peut signifier créer des cours en ligne et des modules de formation en ligne pour les membres payants de la communauté, ou fournir un contenu supplémentaire similaire à celui que vous offrez gratuitement aux abonnés payants (comme des épisodes spéciaux de podcast ou des bulletins d'information).
Les membres de la communauté qui apprécient votre contenu gratuit seront souvent prêts à payer un supplément pour recevoir du contenu exclusif. Mais vous devez vous assurer que le contenu payant a suffisamment de valeur pour que vos membres en fassent l'acquisition.
7. Organiser des événements
Les événements sont à la fois un moyen de rapprocher votre communauté et une occasion de générer des revenus supplémentaires. "Vous pouvez organiser de petites réunions qui rassemblent certains participants de votre communauté et leur permettent d'interagir en personne autour d'un sujet qui les intéresse", explique M. Cheng. En faisant payer la participation, vous disposez d'une nouvelle source de revenus. Pour aller encore plus loin, vous pouvez utiliser ces événements pour "commercialiser des produits et des marchandises en contactant des marques et des détaillants tiers susceptibles d'être intéressés par la vente de leurs produits à votre communauté".
Si les petits événements prennent de l'ampleur, vous pouvez envisager de passer à quelque chose de plus grand, comme une conférence.
8. Vendre des marchandises
Une communauté dévouée sera souvent heureuse de porter son appartenance sur sa manche (littéralement, dans certains cas). "La vente de produits dérivés est un excellent moyen pour les créateurs de rentabiliser leur communauté", explique Bryan Philips, responsable du marketing chez InMotion Marketing. "Il peut s'agir de presque tout ce qui est fait avec votre marque distincte, en fonction du type de communauté que vous avez construit. Qu'il s'agisse de chemises, de tasses à café ou de kits de maquillage, les produits dérivés sont l'un des meilleurs moyens de convertir les spectateurs en consommateurs.
La marchandise peut être aussi simple que l'ajout de votre logo sur des t-shirts et des tasses, ou elle peut être l'occasion de faire des blagues que les membres de la communauté comprendront et auxquelles ils s'identifieront. C'est un moyen pour vous de faire des bénéfices supplémentaires et pour vos membres d'avoir un sentiment d'appartenance encore plus fort.
...Et une chose à éviter pour que votre communauté reste prospère
Ne soyez pas trop pressant
Lorsque les gens rejoignent une communauté gratuite, c'est pour nouer des liens. Ils ne sont pas nécessairement dans une optique d'achat. Cela signifie qu'il faut être prudent lorsque l'on commence à monétiser. "Si vous commencez à insister sur les produits ou les ventes, vous risquez de faire fuir rapidement une partie de la communauté", prévient le PDG et fondateur de l'entreprise Alex Magnin.
Si les membres ont l'impression que votre communauté est passée d'une situation de connexion et d'information à une situation de vente, vous risquez de perdre ce qui a fait la valeur de l'espace au départ. Quelle que soit la stratégie de monétisation que vous choisissez, assurez-vous qu'elle s'adapte naturellement à la communauté que vous avez créée et que ce que vous vendez est quelque chose que les membres voudront.
